ウェットスーツを購入しようと考えても、その種類の多さに戸惑うことは少なくありません。どのウェットスーツが自分に適しているのか、選ぶのが難しいと感じている方も多いでしょう。
この記事では、失敗しないウェットスーツの選び方を詳しく解説します。この記事を読むことで、自分にピッタリのウェットスーツを見つける手助けになるでしょう。
失敗しないウェットスーツの選び方
ウェットスーツを選ぶ際には、サイズ、素材、厚さ、デザイン、価格の5つのポイントが重要です。それぞれについて詳しく見ていきましょう。
サイズを正しく選ぶ
ウェットスーツを選ぶ上で最も大切なのがサイズ選びです。ウェットスーツは体にぴったりとフィットすることで、水の流入を防ぎ、体温を保つ役割があります。サイズが大きすぎると水の流入が多くなり、小さすぎると動きにくく、長時間の使用には向きません。
一般的には身長、体重、胸囲、ウエストを基にサイズを選びます。ブランドによって微妙にサイズ感が異なることもあるので、試着が可能ならば実際に試着をしてみることをおすすめします。
適切な素材を選ぶ
ウェットスーツの素材は大きく分けて、ネオプレンとラバーの2種類があります。ネオプレンは軽くて柔軟性があり、体にフィットしやすく、保温性に優れています。一方、ラバーは耐久性に優れ、引き裂きに強いという特徴があります。
素材選びは、主に使用する環境や目的によります。例えば、寒冷地でのダイビングなど、厳しい環境下での使用を考えている場合は、保温性の高いネオプレンが適しています。
厚さを考慮する
ウェットスーツの厚さも重要な選択ポイントです。厚さは主に保温性に関わります。厚いウェットスーツほど保温性が高く、冷たい水中でも体温を保つことができます。
厚さは、主に水温や活動内容によって選びます。一般的に、水温が低い場合や、長時間の水中活動を予定している場合は、厚めのウェットスーツを選ぶと良いでしょう。
デザインを選ぶ
デザインは主に好みによりますが、一部のウェットスーツでは機能性とデザインがリンクしていることもあります。例えば、カラーリングは見た目だけでなく、水中での視認性にも関わります。
価格を考慮する
価格です。ウェットスーツは一般的に高価な商品です。しかし、価格が高いからといって必ずしも品質が良いとは限りません。自分の用途に合ったウェットスーツを選ぶためには、価格だけでなく、上記のサイズ、素材、厚さ、デザインなどの要素も考慮することが重要です。
代表的なウェットスーツのブランドと特徴
オニール（O’Neill）
オニールはウェットスーツのパイオニアとも言えるブランドで、初めてウェットスーツを商業化した企業です。長年の経験と技術力により、高品質で耐久性のあるウェットスーツを提供しています。
オニールのウェットスーツは、フィット感と動きやすさが特徴であり、水中でのパフォーマンスを最大限に引き出すことができます。特殊な素材を使用しているため、保温性にも優れています。
パタゴニア（Patagonia）
パタゴニアは、環境に配慮した製品作りを行っていることで知られるブランドです。ウェットスーツも例外ではなく、リサイクル可能な素材を使用した製品が多いです。
パタゴニアのウェットスーツは、環境に優しく、しかも高性能な製品が多いです。保温性と耐久性に優れており、寒冷な海でも快適にサーフィンを楽しむことができます。
ビラボン（Billabong）
ビラボンは、サーフィン文化を深く理解し、それを製品に反映させているブランドです。ビラボンのウェットスーツは、サーファーの要求を満たす機能性とスタイルを兼ね備えています。
ビラボンのウェットスーツは、軽量でありながら保温性に優れ、動きやすさも抜群です。デザイン性にも優れており、見た目にもこだわりたいサーファーにおすすめです。
クイックシルバー（Quiksilver）
クイックシルバーは、サーフィンだけでなく、スノーボードやスケートボードなど、様々なアクションスポーツをサポートするブランドです。ウェットスーツも多機能性と耐久性を兼ね備えています。
クイックシルバーのウェットスーツは、高品質な素材を使用し、体の動きを妨げない設計がなされています。保温性も高く、長時間の使用でも快適さを保つことができます。
リップカール（Rip Curl）
リップカールは、サーフィン専門のブランドとして、高品質なウェットスーツを提供しています。サーフィンを楽しむすべての人に適した製品ラインナップを持っています。
リップカールのウェットスーツは、保温性と耐久性に優れています。フィット感が良く、水中での動きをスムーズにする設計がなされています。
| 企業名 | 創業年 | 理念 | 特徴 |
| オニール（O’Neill） | 1952年 | ウェットスーツのパイオニアとして、最高品質の製品を提供する | フィット感と動きやすさ、保温性に優れたウェットスーツ |
| パタゴニア（Patagonia） | 1973年 | 環境に配慮した製品作り | リサイクル可能な素材を使用、保温性と耐久性に優れたウェットスーツ |
| ビラボン（Billabong） | 1973年 | サーフィン文化を製品に反映させる | 機能性とスタイルを兼ね備えており、軽量で保温性に優れたウェットスーツ |
| クイックシルバー（Quiksilver） | 1969年 | アクションスポーツ全般をサポートする | 多機能性と耐久性を兼ね備え、体の動きを妨げないウェットスーツ |
| リップカール（Rip Curl） | 1969年 | サーフィン専門のブランドとして、全てのサーファーに適した製品を提供する | 保温性と耐久性に優れ、フィット感が良く水中での動きをスムーズにするウェットスーツ |
ウェットスーツのよくある質問
Q1. ウェットスーツのサイズ選びは？
ウェットスーツのサイズ選びは、体にフィットすることで水の流入を防ぎ、体温を保つ役割があるため非常に重要です。一般的には身長、体重、胸囲を基に選びますが、ブランドによってサイズ感は異なるため、各ブランドのサイズチャートを参考にすることをおすすめします。
サイズ選びの際には、可能であれば試着を活用することをおすすめします。試着を行うことで、自分の体型に最適なウェットスーツのサイズを見つけることができます。特に初めてウェットスーツを購入する場合や、新しいブランドの商品を試す場合には試着が有効です。
ただし、試着が難しい場合やオンラインで購入する場合は、自分の身長、体重、胸囲を正確に測定し、それに基づいてサイズを選ぶことが重要です。
Q2. ウェットスーツの素材選びは？
ウェットスーツの素材には主にネオプレンと呼ばれる合成ゴムが用いられます。ネオプレンは高い保温性と伸縮性を持ち、水中での活動に適しています。
ネオプレンの中でも品質には差があります。高品質なネオプレンは軽くて伸縮性が高く、長時間の使用でも疲れにくいというメリットがあります。しかし、その分価格も高くなります。
使用目的や予算に応じて、適切な品質のネオプレンを選びましょう。たとえば、頻繁に長時間使用する場合やプロのアクティビティで使用する場合は、高品質なネオプレンを選ぶことをおすすめします。
Q3. ウェットスーツの厚さの選び方は？
ウェットスーツの厚さは、使用する海域の水温によって選びます。一般的に、水温が低いほど厚みのあるウェットスーツを選ぶことで、体温を保つことができます。
例えば、水温が20度以下の場合は5mm以上、25度以上の場合は2mm～3mmのウェットスーツが適しています。水温は季節や地域によって大きく変わるため、自分が主に活動する海域の平均水温を調べ、それに合わせてウェットスーツの厚さを選ぶと良いでしょう。
- 水温20度以下：5mm以上のウェットスーツ
- 水温25度以上：2mm～3mmのウェットスーツ
Q4. ウェットスーツの種類は？
ウェットスーツにはフルスーツ、スプリングスーツ、ショートジョンなど、様々な種類があります。これらはそれぞれ異なる特性と用途があるため、自分の活動内容に合わせて選ぶことが重要です。
フルスーツは全身を覆うタイプのウェットスーツで、寒冷な海域でのダイビングやサーフィンに適しています。全身を覆うことで体温を効率的に保つことができ、冷たい海水から身体を守ります。
スプリングスーツは上半身と膝下、ショートジョンは下半身のみを覆うタイプのウェットスーツで、比較的暖かい海域での使用に適しています。これらはフルスーツに比べて動きやすく、暑い季節や水温の高い海域での使用に最適です。
Ｑ5. ウェットスーツのお手入れ方法は？
ウェットスーツのお手入れは、使用後すぐに海水や汚れを洗い流し、風通しの良い場所で自然乾燥させることが基本です。定期的に専用の洗剤で洗うことで、素材の劣化を防ぎ長持ちさせることができます。
ただし、直射日光や暖房器具の近くでの乾燥は避け、素材を傷めないように注意が必要です。ウェットスーツは折り畳んで保管すると形が崩れる可能性があるため、ハンガーにかけて保管することをおすすめします。
ウェットスーツの選び方のまとめ
ウェットスーツ選びのポイントは、サイズ、素材、厚さ、デザイン、価格の5つです。自分の用途に合ったウェットスーツを選ぶことが大切です。オニールやパタゴニアなど、信頼性の高いブランドから選ぶこともおすすめします。
ウェットスーツのサイズ選びは非常に重要です。身長、体重、胸囲、ウエストを基に選びます。サイズが大きすぎると水の流入が多くなり、小さすぎると動きにくくなるため、試着が可能ならば実際に試着をしてみることをおすすめします。
ウェットスーツの素材には、主にネオプレンとラバーの2種類があります。ネオプレンは軽くて柔軟性があり、保温性に優れています。一方、ラバーは耐久性に優れ、引き裂きに強いのが特徴です。使用する環境や目的により選びます。
ウェットスーツの厚さは保温性に関わります。水温が低い場合や、長時間の水中活動を予定している場合は、厚めのウェットスーツを選ぶと良いでしょう。
ウェットスーツのデザインは、好みによる部分も大きいですが、一部のウェットスーツでは機能性とデザインがリンクしています。カラーリングは見た目だけでなく、水中での視認性にも関わります。
ウェットスーツは一般的に高価な商品ですが、価格だけでなく、上記の要素も考慮することが重要です。長く使うものなので、価格と品質のバランスを見つつ、自分に適したものを選びましょう。